佛教是当今世界上三大宗教之一,是信徒最诚恳历史遗留最久传播最广的宗教，起源公元前6世纪以前，距今约2500-2600多年。
为什么有这么多人信仰佛教？它的本质是什么？查阅了诸多资料，回答最多的是以下几种：
一、与其他不同，佛教没有“神创论”理论，否定所谓“第一推动力”，而是建立在甚深“缘起”理论之上。这与现代科学精神不谋而合。唯物辩证法所讲的“普遍联系”，与佛教缘起理论有相通之处，“普遍联系”只是“缘起”万象中的一相。
二、佛教是最具智慧的宗教。如佛经中说，般若为诸佛之母，为六度之目。“菩萨”的意思就是觉有情。佛就是觉行圆满的人，学佛又称为求智慧。
三、佛教是最契合中国人根机的宗教。佛教传入中国以来，已深深植根并开花结果，广泛影响到国人思想、政治、经济、社会、文化、艺术的方方面面。甚至我们经常用的一些词语都来源于佛教，如单位、世界等，我们日用而不知。
而在民间信仰最多的却是观音菩萨，在西游记里“如来佛祖”是最高领导，不怎么管凡间之事，管的最多的便是大慈大悲救苦救难的“观音娘娘。”
这也是为什么每年到了农历二月十九就有数万名游客信众从四面八方赶往岭南佛教圣地东莞观音山焚香祈福的原因。
相传大慈大悲观世音菩萨初入中土时首处停留之所就在那里，而农历二月十九（阳历3月16）正是观音娘娘的圣诞，所以这一天去观音山为家人祈福求财可以说是有求必应，而放生、供心灯能获大功德延寿命。
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